À medida que o mundo que o Papa Francisco sempre defendeu — um mundo que cuidasse dos migrantes, salvaguardasse a saúde do planeta e protegesse os direitos humanos — desmoronava ao seu redor nos últimos anos, Francisco reagiria ao mais novo revés ficando em silêncio.
Quando Francisco ficou “decepcionado com certas escolhas políticas que os governos estão fazendo”, o arcebispo Paul Gallagher, ministro das Relações Exteriores do Vaticano e assessor próximo de Francisco, disse: “O silêncio o atingiu”.
Esse silêncio agora é permanente. A morte do Papa Francisco na manhã de segunda-feira privou o mundo de um defensor persistente dos oprimidos. À medida que as deportações em massa se tornam a norma, o autoritarismo se expande e as alianças que governaram o pós-Segunda Guerra Mundial são reviradas, fica claro que Francisco deixou para trás um mundo bem diferente daquele ao qual se juntou como papa em 2013.
Ao pisar pela primeira vez na sacada da Basílica de São Pedro, Francisco se juntou a um palco mundial repleto de líderes, incluindo o presidente Barack Obama, nos Estados Unidos, e a chanceler Angela Merkel, na Alemanha, que compartilhavam amplamente suas opiniões. Doze anos depois, o funeral do papa contará com a presença de uma nova leva de líderes cujas posições políticas se alinham menos com as suas, incluindo o presidente Trump e o presidente Javier Milei, da Argentina.
À medida que líderes progressistas deixavam o cenário mundial, Francisco tornou-se uma voz cada vez mais solitária em um mundo que aparentemente se tornou ambivalente em relação a muitas de suas prioridades. Agora que ele se foi, não há alternativa óbvia para preencher o vazio.
“A voz dele certamente está ausente”, disse o Arcebispo Gallagher, que se encontrou com o vice-presidente J.D. Vance no Vaticano no sábado e ressaltou as preocupações do Vaticano com migrantes e refugiados. “As pessoas estão de repente percebendo que aquela voz era significativa, e as pessoas a estavam ouvindo”, disse ele. Ela tinha sido “um dos poucos pontos de referência que as pessoas têm no mundo”, disse ele. “Há uma nova desordem mundial se estabelecendo. ”
Francisco não se manifestou apenas em apoio àqueles que considerava vulneráveis. Ele usou sua enorme plataforma como líder espiritual de cerca de 1,3 bilhão de católicos para se opor a líderes mundiais que, segundo ele e seus apoiadores, demonizavam os migrantes, os pobres e os marginalizados em busca de ganhos políticos.
E ao longo de seu pontificado, Francisco apelou e criticou líderes por políticas que, segundo ele, causaram sofrimento às pessoas comuns, que se viram envolvidas na busca brutal de outros por poder geopolítico e financeiro. Foi uma mensagem que se manteve até o fim.
Antes de Francisco adoecer em fevereiro, ele criticou a política de deportações em massa do presidente Donald Trump. “O que se constrói com base na força”, alertou Francisco em uma carta aos bispos americanos, “e não na verdade sobre a igual dignidade de cada ser humano, começa mal e terminará mal”. Em sua última aparição pública, durante o discurso de Páscoa Urbi et Orbi, proferido na sacada da Basílica de São Pedro no domingo, Francisco não teve forças para falar, mas um prelado reiterou sua preocupação com os migrantes, vítimas de violência e conflitos em todo o mundo e com o crescente clima de antissemitismo.
Mas os avisos de Francisco tendiam a não ser ouvidos.
O Cardeal Michael Czerny, assessor próximo de Francisco e amplamente reconhecido pela redação de alguns de seus documentos mais importantes, incluindo aqueles sobre o tema do meio ambiente, disse que Francisco havia fornecido uma “voz profética”, embora tenha ressaltado que ela frequentemente era “mais aplaudida do que seguida” no cenário mundial. Embora líderes mais liberais, incluindo o presidente Obama, tenham conseguido uma oportunidade para fotos, disse ele, acabaram adotando políticas que às vezes eram diretamente opostas ao que Francisco havia pregado.
Durante seu pontificado, que começou com suas visitas a campos de migrantes no sul da Itália, a Europa tornou-se cada vez mais relutante em aceitar migrantes, e os partidos nacionalistas — alimentando-se da frustração econômica, das políticas populistas e da xenofobia dos eleitores — cresceram constantemente.
Francisco alertou repetidamente sobre o retorno do autoritarismo e a tendência do nacionalismo de reintroduzir os horrores da história. Ao final de seu pontificado, partidos de direita haviam conquistado importantes vitórias em toda a Europa, e o presidente Trump, cujo cristianismo Francisco certa vez questionou, estava de volta ao poder.
Mas o Cardeal Czerny disse que Francisco nunca foi motivado pelo desejo de fazer alianças entre líderes, mas sim por olhar e falar em nome dos mansos do mundo.
“É realmente incomum o dom de ter esse senso de realidade com o qual outras pessoas podem contar”, disse o Cardeal Czerny. O extraordinário dom de empatia do papa, disse ele, e a conexão com pessoas comuns que sentiam que ele tinha os melhores interesses em mente, era algo que “é improvável que seu sucessor tenha”.
A mudança na política global, disse o Cardeal Anders Arborelius, da Suécia, tornou a voz e a mensagem de Francisco “ainda mais importantes”. Ele disse esperar que Francisco “tenha ajudado a Igreja a ver a necessidade de continuar a ser a voz daqueles que não têm voz”. O Cardeal Arborelius disse que, embora seja dever da Igreja defender os fracos, “pode ser mais difícil fazê-lo no futuro”.
Horas depois de o Vaticano anunciar a morte do papa na segunda-feira, essa sensação de vazio começou a surgir entre aqueles que compartilhavam as preocupações do papa.
“Os últimos entre nós perderam a voz”, disse Pino Caporale, de 64 anos, gerente de um refeitório comunitário em Roma. Ele tinha vindo, com um migrante que conheceu na cozinha, à Praça de São Pedro após o anúncio da morte de Francisco na manhã de segunda-feira. “O Papa Francisco foi o papa dos pobres, dos migrantes, dos encarcerados”, disse ele, acrescentando que sua morte “deixa um enorme vazio”. Com líderes mundiais que “semeiam divisões”, acrescentou, “Francisco estava sozinho contra todos”.
Amy Pope, diretora-geral da Organização Internacional para as Migrações, descreveu Francisco como “um farol de clareza moral, uma voz inabalável em prol dos direitos dos migrantes e das vítimas de injustiça”. Ela acrescentou que “seu legado de compaixão e dignidade humana deve continuar a inspirar o mundo”.
Anthony Ssembatya, 38, pesquisador de Uganda, preocupou-se, durante uma recente viagem ao Vaticano, com a possibilidade de que, sem Francisco, o mundo se esquecesse dos migrantes que estão morrendo ao atravessar o Mar Mediterrâneo para chegar à Europa. “Ninguém vai se manifestar por eles”, disse ele.
Mas o Arcebispo Gallagher disse que não confundiu o silêncio do papa após ele ter dado o que chamou de “más notícias” com desânimo. Francisco e a Igreja, disse ele, encararam os contratempos como um lembrete de “nossa pequenez, de nossas limitações”.
Francisco, disse ele, encarou com otimismo os reveses, como fez com tudo o mais, como momentos da história. “OK, é assim que as coisas estão indo no momento”, disse o Arcebispo Gallagher. “Só precisamos continuar trabalhando e perseverando e, com sorte, reconstruir algo a partir dos escombros do que está acontecendo.”
Por Jason Horowitz – The New York Times
Reportagem da Cidade do Vaticano
