Quem se desloca até Mangabeira, localidade distante cerca de 8 quilômetros da sede do município de Cascavel, pode perceber, ao adentrar naquela comunidade, a simplicidade e a hospitalidade daquele povo que, de maneira pacata ordeira, recebe seus visitantes e amigos. Todo e qualquer acontecimento é perceptível aos olhos de seu povo, uma vez que o centro é lateralizado pelas residências que deixam livre um grande espaço onde acontecem, ali, todos os eventos. É na comunidade de Mangabeira onde acontece por ocasião da Semana Santa a festa dos papangus. Trata-se de um acontecimento que envolve todos os moradores de forma direta ou indireta, pois mexe com a normalidade do lugar que fica, de certa forma, agitado e muito movimentado, atraindo uma expressiva quantidade de pessoas que ali vão para prestigiar esse evento tradicional e festivo daquela comunidade. À noite, os moradores e visitantes são surpreendidos com uma boa parcela de pessoas que aparecem mascaradas e “mal vestidas”.
Sabe-se que os papangus surgiram de uma brincadeira de familiares dos senhores de engenhos, que saíam mascarados e mal vestidos para visitar amigos nas festas de carnaval e comiam angu, comida típica do nordeste (agreste) Pernambucano. Por isso, as crianças passaram a chamar os mascarados de papangus.
Segundo moradores da comunidade, sobretudo aqueles com mais vivência na localidade, a brincadeira que originou a festa dos papangus em Mangabeira teve início em 1925 tendo à frente os protagonistas João Bernardo, Francisco Monteiro da Silva, F. Paulo da Silva e Raimundo Monteiro que deram início a essa tão marcante e agitada festança que movimenta até os dias atuais a comunidade da Mangabeira.
Com o intuito de manter a tradição do festival de papangus na comunidade de Mangabeira, a prefeitura de Cascavel vem incentivando, através da contratação de humoristas, bandas e emboladores de coco, esse evento que costumeiramente acontece, após a Semana Santa. No ano de 2023, a prefeitura montou uma estrutura objetivando, não só tornar ainda mais vivo o tradicional acontecimento, mas também fomentar a economia da comunidade mangabeirense que tanta gente atrai para essa cultura local movimentadíssima, festiva e alegre.
[Fonte: Cascavel – nossa gente, nossa cultura]
